De adoptie van WMS systemen neemt snel toe. Het wordt meer dan ooit gezien als de ultieme tool om moderne opslag- en orderpicksystemen snel te doen renderen. Voorraadbeschikbaarheid, uitleversnelheid en grip op de logistieke processen zijn allen cruciaal om de slag met de concurrent te overleven. En door de voorlopige stilstand (of afremming) door de Covid-19 crisis zijn vele logistiek managers al volop bezig om kansen tot opschalen te verkennen in voorbereiding op betere tijden.
Nu is er dus volop tijd om te kijken naar functionaliteiten, mogelijkheden, koppelingen en aanvullende modules. Basisfunctionaliteiten zoals inslag, opslag en uitslag worden tegenwoordig door vrijwel elk systeem redelijk goed afgedekt. De verschillen zitten steeds meer in de details en in aanvullende functionaliteiten. Die details gaan bijvoorbeeld over de wijze waarop taken worden samengesteld en vrijgegeven aan de medewerkers op de magazijnvloer of over de wijze waarop artikelen worden toegewezen aan opslaglocaties (slotting). Systemen die op dat gebied wat geavanceerder zijn, kunnen al bij middelgrote bedrijven tot aanzienlijke kostenvoordelen leiden.
Aan WMS leveranciers echter geen gebrek! Vergelijk de functionaliteiten, maar kijk behalve naar de software zelf ook eens kritisch naar de leverancier!
Wij geven 3 tips die bij de selectie van een WMS leverancier meegenomen kunnen worden:
- Ervaring met de branche
Een supermarktketen heeft een heel ander WMS nodig dan een elektrotechnische groothandel. De eerste kampt met houdbaarheidsdata, de tweede met serienummerregistratie. Een supermarktketen denkt in termen van vrachtauto’s, een elektrotechnische groothandel denkt in volle verzenddozen.
Het verdient aanbeveling om bij de keuze van een WMS te letten op de ervaring van de leverancier in de branche. De eisen en wensen kunnen per branche immers flink verschillen. Branche-ervaring betekent niet alleen dat het systeem hoogstwaarschijnlijk kan voldoen aan de gestelde eisen en wensen, maar ook dat de leverancier de taal van de gebruiker spreekt en weet met welke problemen hij kampt. Vraag naar referenties en aarzel niet om hen te bellen of zelfs te bezoeken. Last but not least: geen branche-ervaring is simpelweg een risicofactor en kan door een leverancier worden gebagatelliseerd. Sommige leveranciers kunnen kundig genoeg zijn om de klus te klaren, maar wilt u een proefkonijn zijn in een IT-project?
- Ervaring met material handling systemen
Welke ervaring heeft de WMS leverancier met de aansturing van material handling systemen? Hebben zij wel eens de coördinatie gedaan van een automatiseringsslag, waarbij hardware en software op elkaar moeten worden afgestemd ? Of hebben zij überhaupt wel eens een compleet nieuw magazijn bedacht en opgeleverd?
De diversiteit aan systemen op de markt is werkelijk groot; denk aan magazijnkranen, sorteerinstallaties, shuttlesystemen, liftkasten en sinds kort ook de robotsystemen. Wie begeleidt u door dit woud van mogelijkheden? Uiteraard is het aansturen van dergelijke systemen maar een klein onderdeel van het takenpakket van een WMS, maar het is toch bijzonder praktisch als een WMS leverancier tevens advies kan geven over de ‘hardware’, waardoor er een nog beter rendement kan worden gehaald?
- Ervaring met de processen
In het verlengde van het vorige punt ligt deze laatste aanbeveling. Niet elke leverancier zal eerst met u om de tafel gaan zitten om een kijkje te nemen naar de gehele situatie en de bijbehorende set van wensen en eisen. Immers, een WMS maakt onderdeel uit van een totaal intralogistiek systeem en kennis van de ‘andere onderdelen’ leidt automatisch tot een beter totaalsysteem. Wie denkt er mee over de processen die niet kunnen worden geautomatiseerd? Wie geeft aan of een proces geen automatisering behoeft? Welke automatische en/of manuele systemen kunnen als alternatief worden ingezet? Wie zorgt ervoor dat u flexibel op nieuwe omstandigheden kunt inspringen zonder dat er een forse aanpassing van de software nodig is? Dit zijn bijzonder nuttige aandachtspunten om besproken te hebben voordat u aan een WMS implementatie begint.
Login om te reageren op dit artikel